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Il Portogallo in cucina
 Bacalhau saltato
A detta di molti in Portogallo si mangia il pesce più buono del mondo,
ma c’è anche l’ottimo vino, i dolci le cui ricette antiche sono tenute
gelosamente segrete e tanto altro che stuzzica il palato
Quando si arriva in Portogallo si rimane stupiti per tante
ragioni, che siano le attrazioni culturali, la storia, le tradizioni,
la natura ricca e varia che permette di trascorrere vacanze di ogni
tipo. Ma è anche la gastronomia portoghese una delle sorprese più
gradite dai turisti.
Il Portogallo, infatti, vanta una cucina ricca
e varia quanto i suoi paesaggi e il suo patrimonio architettonico, ed è
senza dubbio il mare ad imprimere alla sua gastronomia la
caratteristica principale. Tradizionale, sana e gustosa, vede nel famoso
merluzzo o Bacalhau il suo cavallo di battaglia, che si vuole preparato
secondo 365 diverse ricette, una per ogni giorno dell’anno.
Tra le ghiottonerie di mare, va ricordata la zuppa di pesce
assortito con aglio, cipolle, peperoni e patate, chiamata Caldeirada.
Altre zuppe principali sono la Sopa Caldo Verde (zuppa di patate, cavolo
tagliato a pezzetti, olio d’oliva, servita con pane rustico e salsiccia
di maiale affumicata), la Sopa de Galinha (brodo di gallina con riso,
uova e interiora), la Sopa de Pedra (che ricorda il nostro minestrone ma
con aggiunta di carne come maiale, manzo, bacon, salsiccia di maiale e
appunto ‘la pedrà). Da non perdere la zuppa servita nella zona di
Almeirim, la Açorda: si tratta di un’ottima e semplice zuppa fatta di
acqua calda, olio d’oliva, e un mix di aglio, sale e prezzemolo, ottima
per inzuppare il pane abbrustolito.
Ottimo è anche il pesce preparato alla griglia sempre
freschissimo e i frutti di mare che abbondano lungo la costa.
Particolarmente apprezzata è anche la carne, bovina e suina, con il
famoso Cozido à portuguesa, un succulento stufato a base di carne e
legumi, che è tipico del paese, e la alentejana, audace connubio di
maiale e frutti di mare. I formaggi più noti sono quelli della Serra, ma
anche i prodotti caseari provenienti dal Centro e dall’Alentejo sono
altrettanto deliziosi. L’olio portoghese, di grande qualità, è sempre
presente sulla tavola e completa tutte le ricette a base di baccalà.
Ad ogni piatto è possibile abbinare il vino giusto: prodotto in
tutto il paese, oltre al Porto sono ottimi anche i rossi del Douro e
dell’Alentejo. Tra i dolci, spesso nati nei numerosi conventi
disseminati in tutto il paese, sono da gustare soprattutto il Pastel de
nata, perfetto con il caffè, e la Barriga de freira (ventre di suora),
squisiti dolcetti a base di zucchero, burro e tuorlo d’uovo.
La gastronomia tradizionale portoghese è confezionata secondo
ricette che si trasmettono da una generazione all’altra, per giungere
alle tendenze gastronomiche contemporanee, che si avvalgono di moderni
metodi scientifici, il tutto senza trascurare i prodotti regionali.
La zona che presenta la cucina più diversificata del paese è
forse quella del Portogallo centrale, dove troviamo il noto maialetto
della regione di Coimbra, mentre la zona di Aveiro è specializzata in
piatti come la zuppa di anguilla o ancora nei dolci conosciuti con il
nome di Ovos Moles, preparati con tuorlo d’uovo, zucchero e scaglie di
riso. Tra le bevande locali del Portogallo centrale si ricordano in
particolare i brandy Aguardente, i liquori a base di erbe Licor Beirào,
la famosa birra di Lisbona, Cervejarias (Sagres), oltre ai vino.
Spostandosi a nord si può trovare più creatività, in quanto il
Portogallo settentrionale è noto per le saporite zuppe e per il mare
pescosissimo che porta in tavola gli ottimi merluzzi per la preparazione
del bacalhau. Oltre al Porto, tra le bevande si apprezzano il Bagaceira
e l’Aguardente.
La gastronomia del Portogallo del sud, anch’essa naturalmente
ricca di prodotti di mare, si distingue per i pesci come il tonno e le
sardine, pescati soprattutto nella regione dell’Algarve; mentre
dall’entroterra arrivano i fichi, le mandorle, le arance e le sublimi
olive.
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